秦始皇的时代就曾出过外星人?
《拾遗记》卷四一记载道:“有宛渠之民，乘螺旋舟而至。舟形似螺，沉行海底，而水不浸入，一名论波舟。其国人长十丈，编鸟兽之毛以蔽形。始皇与之语及天地衫开之时，了如亲睹”。他们还掌握着惊人的高效能源，若用于夜间照明，只需“状如粟”的一粒，便能“辉映一堂”。倘丢于小河溪之中，则“沸沫流于数十里”。这些“宛渠之民”究竟是何许人?秦始皇认为:“此神人也”。那么，天地间真有神人吗?古往今来，众多的学者对这一记载百思不得其解。
近年来，有不少学者用外星来客的观点对这一记载进行了解释:一群具有高度文明的外星人很早就来到地球并安下基地，称为宛渠国，对地球进行科学考察。这群外星人活动于占地表面积2/3的海洋中，用“形似螺”的“论波舟”作交通工具。这种交通工具水陆两用，日行万里。这就是今天所说的飞碟(UFO)。这些人“两目如电，耳出于项间，颜如童稚”。
他们注意观察人类世界，一有新的动向，哪怕“去10万里”也要“奔而往视之”。他们对洪荒时代的地球“了如亲睹”，对“少典之子采首山之铜，铸为大鼎”之类事情甚为关心，曾赶到现场考察，结果看见“三鼎已成”。他们对中国当时社会组织结构的变化、生产的重大成果，也都一一“走而往视”。万里长城上也留下了他们活动的身影。
外星人光临地球的传说，中外都有记载。而《拾遗记》尤为独特，记载了外星人与当时地球上称雄一方的秦始皇进行友好接触的情况，留下了比较古老的原始记录。有些学者对这种解释提出异议，表示难以接受。目前，能被大多数人所接受的解释尚无定论。秦始皇接见的是谁呢?这个问题也已成为一个学术界的谜。
当然了，《拾遗记》只能当作野史，并不具有正史的可靠性，本文的记载也只能当作一种凭空想象，不能作为正史。
秦始皇作为中国古代史上第一位使用“皇帝”称号的君主。统一天下后，秦始皇继承了商鞅变法的郡县制度和中央集权，统一度量衡，“车同轨，书同文，行同伦”及典章法制，奠定了中国政治史上两千余年之专制政治格局，他被明代思想家李贽誉为“千古一帝”。但另一方面，秦始皇在位期间亦进行多项大型工程，包括修筑长城、阿房宫、骊山陵等，施政急躁，令人民徭役过重，是秦朝在他死后3年迅速灭亡的重要原因。
秦始皇统一六国后，认为过去“皇”、“帝”、“王”等称号都不足以显示自己崇高的地位，因而创造出“皇帝”这个新头衔授予自己，自称“秦始皇帝”，简称“始皇帝”。
秦始皇自称“皇帝”，是为了显示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即“受命于天”，反映了他并不满足仅仅做一个人间的统治者。