大脑是人体活动的总指挥，脑健康与否直接关系到人体认知、感觉和运动功能。长期大量饮酒会使大脑萎缩，从而影响人体认知功能，适当饮酒才是护佑脑健康之道。

酒精性脑萎缩多发于40岁、50岁的中年人

60多岁的张先生有着近40年的饮酒史，且每天至少饮半斤。近日，家人发现张先生反应明显“慢半拍”，记忆力也大不如从前，偶尔还会出现小便失禁。因为张先生有高血压的病史，家人误以为是脑血管病所致，到当地中医院就诊后方知，张先生所患疾病为酒精性脑萎缩。需要戒酒并辅助中药治疗。

酒精性脑萎缩多见于长期大量饮酒的中老年男性，常有反应迟钝、记忆力下降、理解判断力下降、行动迟缓等症状，也有表现为烦躁、冷漠等症状者。中年男性社交性饮酒频次多，酒量大，短则几年，长则十几年便会影响神经元髓鞘的合成，从而导致脑白质病变，这是酒精性脑萎缩产生的主要原因；次要原因则与维生素的吸收及代谢相关。肝脏是维生素吸收和代谢的主要场所，饮酒易使肝功能受损，从而影响维生素的吸收和代谢；除此之外，饮酒时忽略主食和菜的“补给”也是导致人体维生素缺乏的间接原因。

治疗酒精性脑萎缩不能一蹴而就，少数形成酒精依赖的人，立刻戒断会产生意识不清等不良反应，此时戒酒要遵循循序渐进原则。一段时间后，酒精性脑萎缩的症状会慢慢恢复，但无论如何也不可能恢复到萎缩之前的正常状态。

饮酒也是阿尔茨海默病的危险因素

阿尔茨海默病是痴呆最常见的一种类型，约占所有痴呆类型的二分之一到三分之二，发病原因不明，目前认为主要和年龄有关，长期大量饮酒也是发病的危险因素。

阿尔茨海默病是老年人常见病、多发病。年龄越大，发病率越高。相关数据显示，65岁以上老年人阿尔茨海默病的患病率约为4%，80岁以上患病率则增加到20%-25%。与导致酒精性脑萎缩的脑白质病不同，导致阿尔茨海默病的主要原因是脑皮层病变，其早期脑萎缩可通过核磁共振片等检查手段发现。

不管是酒精性脑萎缩还是阿尔茨海默病，一旦发病均不可逆，早期中医中药治疗能减轻病人症状，延长其病程和生存期，同时减轻照顾者负担。