克莱拉·戴维斯医生想要知道如果孩子被允许从很多种健康食品中挑选的话，他们将吃什么。她先不用较大的孩子作实验，生怕他们已对食品产生成见。

　　因此，她选了三个8～10个月的孩子，他们除了母乳之外从未吃过其他食物。她带他们到一个她可以仔细观察他们的地方去生活。他们的饮食情况如下：

　　在每次进餐时，护士在他们面前放上6～8个盛有各种未精制的健康食品的碟子，有蔬菜、水果、蛋、麦片、肉类、全麸粉面包、奶、水和水果汁。

　　护士被告知，“在孩子们没表明要什么之前，不要帮他们进食”。那8个月的孩子会往前靠，把一个拳头放进甜菜碟中，然后就舔手。这时护士就可以喂给他一茶匙甜菜。然后她就得等他再作选择。再来一匙甜菜，或一匙苹果酱。

　　戴维斯医生发现了三件重要的事情：

　　第一，自己从多种天然食品里挑食的孩子成长得很好，长得既不胖又不瘦。

　　第二，在一段时间里，每个孩子都挑选出科学家认为相当平衡的食谱。

　　第三，食欲随日而异，随餐而异。

　　而单独的一餐并不平衡。孩子可能连续数餐多吃绿色蔬菜，然后改为多吃淀粉类。有时孩子会拚命吃，譬如，一餐全吃甜菜，而且是4倍于成人认为适当的甜菜量。而且，在这样大吃以后，孩子也不会腹疼，呕吐，或泻肚。有时，孩子在一餐饭之外再喝一夸脱牛奶，而下一餐时便不怎么想喝牛奶了。有个孩子几次在一餐饭之外吃了6个煮透的鸡蛋。有很多天，戴维斯医生记录了一个男孩的牛肉摄入量。有一段时间，他会吃平均量，然后，他对牛肉的食欲会开始增加，增加到我们认为适当的摄入量的4倍。那种高摄入量会保持数天，然后下降。对牛肉的食欲逐步增加再下降的情况使戴维斯医生觉得牛肉里有某种物质为人体所需，而这种需要则影响了孩子的食欲达数日之久。她最终也在许多较大的孩子（包括住院的病孩）身上作了实验，其结果同样令人满意。