孩子的胖瘦、体型是具有遗传特性的。这也属于多基因遗传问题。

据统计资料表明，父母都是瘦子，子女仅有7%是胖子；父母有一方肥胖，子女胖的可能增加到40%；如果父母双方都胖，子女胖的可能增加到80%。子女肥胖显然与遗传有关。但是，如果注意改变饮食习惯、食物种类，增加锻炼和劳动，有规律地生活，体重和体型都会得到改变。

即使是肥胖的夫妇，只要改变了后天因素，也可以对子代的健康成长发生有利的影响。

遗传学家认为，人的一切遗传特性都受着生命密码的控制，身高主要由遗传因素所决定，同时也受着环境因素的影响。

国外科学家曾对50对一起抚养长大，19对分开抚养长大的同卵双生子；以及50对异卵双生子，52对同胞兄弟进行调查。发现同卵双生子之间平均身高仅差1.7厘米，即使分开抚养者，平均身高也只差1.8厘米；而异卵双生子的平均身高却差4.4厘米；同胞兄弟之间平均差4.5厘米。这充分表明身高与遗传因素非常密切。这是由于同卵双生子之间的遗传信息完全相同，身高差异也较小，但同胞兄弟之间相同的遗传信息较小（只占1／4），所以身高差异也较大。

身高属多基因遗传，即此种数量性状是由两对以上的基因所决定的，各种基因作用很小，但许多对基因累积起来便可形成明显的效应，这叫积累效应。但到底有多少基因控制其身高，目前尚未定论。父母与儿女之间有50%的遗传信息相同，因而子女的身高无疑受着父母双方所传递的基因的影响。有人提出这样的遗传公式：儿子身高=（父身高＋母身高×1.08）÷2；女儿身高=（父身高×0.932＋母身高）÷2。此公式表明，高加高生高；高加矮生次高；矮加矮生矮的遗传规律。

一般而言，多数子女身高介于父母身高之间。不过，高的父母生下矮个子后代，矮个子父母生下高个子后代也是常有的。例如，我国篮球队员邢伟宁身高为2米，而父身高1.9米，母身高1.7米，他的身高比父母平均身高多20厘米。

据统计，随着物质生活水平的不断提高，人的个子也不断增高，目前我国人口平均每10年身高增加2厘米。据中国科学院遗传学研究所1983年调查表明，北京市汉族子女身高有超过父母的趋势。父亲平均身高为166.8厘米，儿子平均高为170.6厘米；母亲平均高为154.8厘米，女儿平均高为158.8厘米。即儿子超过父亲3.8厘米，女儿超过母亲4厘米。