砸缸以后，一天司马光和姐姐一起剥青核桃吃，却剥不开，姐姐离开，用人提着热水过来，用热水泡青核桃，一剥就开。用人离开，姐姐回来，问谁剥开的，司马光说“我剥开的”。父亲司马池在一旁目睹全过程，就教育司马光，要说真话，不要说假话。司马光铭记在心。

这两个故事记载于史，是真的。

司马光为官以后，只讲真话，勇于担当。不过，非原则性问题，也会妥协。

先讲两个妥协的故事。

1.朝庭重大仪式所用的雅乐归太常寺下面的礼院制定，司马光是礼院院长，主张雅乐复古，可是古乐已经失传，但可以推论，推论途径有两条，司马光与另一好友各主张一条，于是争论起来。这样的乐理问题，不是原则问题。二人协商，下棋决定吧，结果司马光下棋输了。

2.司马光比王安石大两岁，二人是好友。包拯比他俩大二十余岁，官职也是部级、处级之差。一次包拯请他俩赏花饮酒，可是他俩从不饮酒，但包拯刚直的性格岂可违。这样的生活问题，不是原则问题，司马光就饮了一杯，而王安石就是不端酒杯。司马光见识了王安石的执拗，所以不与王安石争论文学，并说自己的诗文不及王安石之一二，这是过谦，但可见王安石诗文了得。

再讲两个不妥协的故事。

1.仁宗皇帝要给他宠爱的妃子的伯父张尧佐赐爵，这未尝不可，但赐的爵位过高，高爵位意味着高俸禄。张尧佐是个知州，所赐爵位连宰相也不是可以轻易得到的。办赐爵手续，归司马光。这是原则性问题，司马光不仅拖着不办，而且上书直谏，引经据典论说不可。主事官带头，群臣响应，迫使张尧佐辞去了高爵位，接受低爵位。

2.神宗皇帝支持王安石变法。变法的宗旨是“民不加赋而国用足”，方法是理财，理财就是政府经营金融和商品，从市场获得利润。这是新观念，但朝中大臣大多是旧观念，拒绝新观念。司马光掌谏院，是言官之首，认为变法是大是大非问题，于是带头反对变法。可是王安石的执拗他是领教过的，而且皇帝坚定支持。道不同不相与谋，他辞掉职务，去洛阳编《资治通鉴》去了。十年以后，王安石辞相。又过八年，神宗驾崩，太后执政，任用司马光为相，他在一年之内将变法逐条废除。

这4个故事，基本上反映了司马光的修身立命。修身，就是既要和谐，又要讲原则。立命，就是要有作为，实现生命的价值。如此修身立命，必然心理健康。

司马光的生活也是健康的，这与王安石一样。二人都不喝酒，不纳妾，粗茶淡饭，憎恶华衣美食。王安石活到66岁，司马光活到68岁。

王安石先去世，朝廷按司马光建议，赠王安石“太傅”。半年后司马光去世，朝廷赠“太师”。太师、太傅、太保是《周礼》的三公，获赠此称号，是最高哀荣。