抑郁症是由各种原因引起的以抑郁为主要症状的一组心境障碍或情感性障碍。医学上界定的儿童抑郁症的主要表现有三个方面。1、情绪上的改变：孩子突然变得情绪低落、沉默少语、有时无故哭泣、易忘事、喜独处、经常自责，对平常喜欢的活动也不再有兴趣，严重者可有自伤及自杀冲动。2、行为上的改变：行为与过去判若两人。过去很听话的孩子忽然变得好顶嘴、不听话、表现易激愤和冲动，厌学，与同学的关系逐渐疏远。3、躯体上的改变：食欲减退、睡眠障碍、体重下降、头痛、胸闷、腹痛、乏力。

导致儿童抑郁症的原因很多，儿童抑郁症的发生与小儿“失爱”不无关系。那么，家长应采取什么措施来预防儿童时期的抑郁症呢？

首先，要促进孩子产生对父母的依恋。这一点很重要，应该从出生时做起，父母要给孩子细致耐心的照料和护理，要时刻以行动、语言告诉孩子“爸妈一直在你身边”。当孩子会说话时，父母更要使用语言指导孩子处理生活中遇到的问题，进一步加强孩子对父母的信任。

其次，要培养孩子的竞争性。当孩子会爬、会走时，他们的活动范围扩大了，父母应创造一个安全的环境，鼓励孩子探索外界，使孩子在活动中学会各种技能，并看到自己的能力。

另外，父母要鼓励孩子应付各种挫折或失败，学会控制、稳定自己的情绪。倘若家长能预料将来要发生不愉快的事情，应先给小孩一种心理准备或事后有的放矢地开导。

当然，父母应为孩子创造融洽的家庭气氛，使孩子感到家庭的温暖，千万避免剧烈争吵，甚至迁怒于孩子或造成家庭破裂。