以前常见到一些老奶奶，怀里抱着小孙子常常要看看孩子的指纹，嘴里还低声的念叨着：“一斗穷，二斗富，三斗，四斗……”。希望通过指纹预卜孩子的未来，这种作法是没有科学根据的。

但指纹有时能帮助诊断先天性疾病，有些先天性智力低下的孩子，指纹往往表现异常。

人的指纹在胚胎3、4个月时就出现了，并且固定下来。随着身体的发育，手指也越来越粗，但指纹的图案一辈子也不会改变，而且每个人的指纹和别人都不一样。

指纹大致可分为三种，一种是一圈套一圈的螺形纹，又叫做“斗纹”。另一种象个簸箕似的指纹朝一边开口，叫“箕形纹”，人们也叫它“簸箕”。还有一种较少见的指纹象帐篷似的，尖朝上，叫“弓形纹”。

最常见的是“斗”和“簸箕”，弓形纹仅占3%左右。指纹和种族、性别有关，男孩的“斗”比女孩多，东方人的“斗”比西方人要多。

另外在手掌弯曲时，可以见到两条比较深的、粗大的褶线，叫做掌线。大多数人这两条横线不相交也不相连。大约有3%到5%的小孩掌线是一条，横贯在手掌中间，人们称作“通贯手”，在医学上叫做“猿线”，因为猿猴的手掌也有类似的一条横线。

许多遗传性和先天性疾病及染色体疾病，都可能伴有指纹和掌纹的改变，而这类病常常又合并智力低下。

如果发现下面一些异常的指纹都要进一步了解有无其他畸形，是否合并智力低下。这些指纹如：弓形纹占9个以上；无名指和小指是“簸箕”，而且开口朝着拇指的一侧；双手全是猿线等等。还有一些比较复杂的指纹，需要专业人员来判断。