世界上第一个试管婴儿于1978年7月25日诞生于英国曼彻斯特，她4岁上小学，而且已经有了一个比她小3岁的妹妹，也是试管婴儿。

　　所谓试管婴儿并不是在试管中发育成熟的，而是在体外受精以后，当受精卵发育到桑椹胚时，再送回母体子宫腔内，使其在宫内着床，继续发育直至成熟。

　　体外受精的研究，最初用兔子做实验，在体外使兔卵受精，然后把受精卵移植到另一只雌兔的子宫里，使移植卵发育成小兔。

　　人卵体外受精研究从1970年开始，国外就已有报道，他们的研究对象是月经有规律，只是由于输卵管疾病引起不育的妇女，在月经周期第5天开始，每天给促进排卵的药物克罗米劳，同时每天查24小时尿中雌激素的排出量，当发现雌激素量超过40微克时，肌肉注射绒毛促性腺激素5000单位1～2天，在第一次注射该药36小时以后，作腹部小切口或在腹腔镜下，从卵巢表面寻找突出的卵泡，取出发育成熟的卵细胞。在此以前4～6小时，先将精子处理达到获能，放在通入5%氧气和5%二氧化碳的氮气的培养基中，于37℃的温度条件下培育；将卵子取出后，与精子放在一起培育36～48小时，这时受精卵就可以发育到具有8个细胞的桑椹胚。把这个桑椹胚移置到提供卵子的妇女子宫腔的底部，它就能着床发育。在手术取出卵子后的第2天和第4天，都要给提供卵细胞的妇女注射绒毛促性腺激素1000单位，促使黄体寿命延长，为孕卵着床创造条件。

目前，国内外已广泛开展试管婴儿，这项研究的成功，对于适合体外受精的不育夫妇是个佳音。