母亲在妊娠期间吸烟对胎儿发育不利。烟草中含有400多种有害物质，如二氧化碳、尼古丁、氰化物等等。孕妇在吸烟时，尼古丁吸收到血液中，可以使子宫和胎盘的血管收缩，减少胎儿的氧气和营养的供给，造成胎儿发育不良甚至畸形。

妊娠期间大量吸烟可以造成流产、早产，而且新生儿时期的死亡率也高。有人统计过，每天吸烟一包以内的孕妇，她的孩子在出生前后死亡危险为20%，每天吸烟一包以上者则增加到35%，胎儿发生畸形的机会也多，如先天性心脏病、兔唇、腭裂、无脑畸形等，其中无脑儿发生率比不吸烟者高17倍。

大量吸烟的孕妇所生的孩子，体重往往低，比不吸烟孕妇所生的小孩平均低150～240克。甚至到6、7岁上学时，体重也追不上同年龄正常儿童的体重。这种小儿不仅出生体重低，而且头围、胸围、身高都比不吸烟孕妇的孩子小。此外，吸烟孕妇所生的子女，智力也相对落后，他们的理解能力和计算能力都比较差。

如果孕妇在妊娠4个月时戒烟，婴儿体重就不受影响。

孕妇吸烟对胎儿发育不利，丈夫大量吸烟也不好。调查材料还证明，大量吸烟可以影响精子质量，使精子活动度明显下降，而且会使精子发生畸形，畸形的精子和卵子结合，当然也影响胚胎的发育。另外，妻子在妊娠期间虽然不吸烟，若丈夫整天吞云吐雾，妻子生活在大量烟雾的环境中，这种“间接吸烟”和她自己吸烟一样，也会影响胎儿的发育。