除了对叶酸缺乏性贫血，其他贫血患者不论给与多少叶酸也不会收到效果（B12缺乏性贫血除外）。叶酸在各种食物中都含有，但这些食物在烹调时伯热是个缺点。在日本因缺乏时酸而致贫血者，除了盲管综合症和妊娠以外，尽有酷爱饮酒的人。这些人成天饮酒，但几乎不吃什么食物。他们体内的斗酸含量较少，如果三个月叶酸不进口，就会枯竭，从而引起叶酸缺乏性贫血。有趣的是，这些人住院治疗后，因不得不戒酒和吃医院的饮食，贫血很快就会洽好。这现象也说明，因饮食不妥而缺乏叶酸者是不多的。盲管综合症因叶酸吸收功能发生了障碍，所以叶酸要用非口服的办法摄取。不过，一天口服5—15毫克叶酸，也是能补足缺乏症的。
叶酸缺乏症对妊娠妇女来说却是个问题。健康成人一天所需叶酸量，以吸收率为百分之十来计算，需要400微克，而妊娠妇女则需要800微克。叶酸在蔬菜、肝脏等食物中具有丰富的含量，所以与铁比较来说，只要把食物搭配适当，健康成人的需要量就不难解决，但对妇女800微克的需要量来说就难解决了。所以在欧美各国遇到这种情况时，都在午饭和晚饭之间口服400微克叶酸。他们所以这样做，可能是因为他们发现从食物补充叶酸最多只能补充400微克的缘故。
