为何诊脉独取寸口？切脉的要领有哪些？

晋代以前的医生采用三种诊脉方法，即遍诊法、三部诊法和寸口诊法。晋代以后，前两种诊脉方法已较少采用，特别重视寸口诊脉法。寸口，又称气口或脉口。其位置在手腕后桡动脉搏动处，即现在中医切脉的部位。大凡经验丰富的医生通过切寸口脉，可以对病情有一个大概的了解，这是什么道理呢？要想知道其中的奥妙，首先要了解脉象形成的原理。

众所周知，脉搏是由于心脏的搏动把血液排入血管而形成的，那么又是什么力量使心脏搏动的呢？《素问·平人气象论》说：“胃之大络，名曰虚里，……出于左乳下，其动应手，脉宗气也。”“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉……。”（《灵枢·邪客篇》）可见，心脏的搏动和血液在血管中的运行都是靠宗气来推动的。所谓宗气，是由肺的呼吸之气和脾胃运化的水谷精气结合而成，可见肺脾二脏在其中起了重要的作用。

“肺朝百脉”，即循行于全身的血脉均汇聚于肺，通过肺气的敷布，血液才能布散全身；手太阴肺经起于中焦脾胃，脾主统血，为五脏六腑精气的源泉。所以古人曰：“人受气与谷，谷入于胃，以传于肺，五藏六府皆以受气。”（《灵枢·营卫生会》）而“寸口者，脉之大会，手太阴之动脉也”。（《准经·一难》）因此，全身脏腑经脉气血的盛衰，皆因其流经寸口而得以体现，一旦脏腑气血出现病变，血脉运行就会受到影响，脉象也会随之发生相应的变化。所以医生可以通过切脉来分析疾病的病位病性，推断疾病的发展趋向。

但是，切脉诊病颇不容易，必须掌握切脉的要领。第一，诊脉的时间最好是清晨。《素问·脉要精微论》提出了“诊法常以平旦”的原则，因为这时候“阴气未动，阳气未散，饮食未进，经脉未盛，络脉调匀”，能比较正确地侯“诊有过之脉”。然而看病都要求在平旦诊脉是不可能的，但至少说明了在诊脉时要让病人安静下来，排除一切干扰诊脉因素的重要性。

第二，要有正确的体位。让病人取坐位或正卧位，手臂平放与心脏近于同一水平，直腕，手心向上，并在腕关节背垫以脉枕。否则，会由于局部气血运行不畅而影响切脉的准确性。

第三，要有正确的指法。切脉时先用中指寻找腕后高骨（即桡骨小头），然后下指按于关部，接着用食指按关前的寸脉部位，无名指按关后的尺脉部位。三指应呈弓形，指头平齐，以感觉灵敏的指腹触按脉搏。

第四，要掌握寸、关、尺分部诊候脏腑病变的方法。一般而言，左寸可以测候心和小肠的病变，左关可以测候肝胆的病变，左尺可以测候肾与膀胱的病变；右寸可以测候肺与大肠的病变，右关可以测候脾胃的病变，右尺可以测候肾与命门的病变。

第五，持脉有道，虚静为保。医生在诊脉时，要虚心清静，全神贯注地体会脉象。每次诊脉至少应满五十动（指患者的脉搏跳动五十次），不可三举两按草率了事。

第六，医生要了解和掌握正常脉象随人体内外环境因素的影响而有相应的生理性变化的规律。例如，由于四季气候的变化，人体脉象有春弦、夏洪、秋浮、冬沉的变化；妇女妊娠，脉象常变得滑数而冲和；剧烈运动，脉会加快；入睡时，脉多迟缓。此外，有一些人，寸口部位按不到动脉的搏动，有的从尺部斜向手背，叫做“斜飞脉”，有的出现在寸口相对的背侧，名叫“反关脉”，还有出现于腕部其它位置的，都是个体差异引起的脉搏移位，即桡动脉解剖位置的变异，也属正常的脉象。总之，掌握了诊脉的要领，就为正确的体会脉象变化，提供了前提条件。

但是，切脉是全靠医生手指的灵敏感觉来体验的，往往“心中易了，指下难明”。因此，仅仅掌握诊脉的要领是远远不够的，还必需在实践中逐步摸索和体会，只有在积累丰富的临床经验的基础上，才有可能真正掌握和运用这种具有较高难度的诊断技术。