放血疗法，顾名思义，就是通过引流患者特定部位的血液，以达到疾病治疗效果的医学方法。与其它治疗相比，亦中亦西是其特殊之处，在传统中医和西方医学的历史上均占有重要地位。

在东方，中医典籍《黄帝内经》记载“刺小络之血脉”、“菀陈则除之，出恶血也”，认为刺络放血能够治疗癫狂、头痛、暴喑、热喘、衄血等病证，历代中医均凭此活血理气，外泄内蕴之热毒，“攻邪最捷”。

在西方，医学之父希波克拉底认为疾病是由体液失去平衡所致，放血和发汗、催吐一样，都是平衡体液的方法。古罗马名医盖伦在此基础上建立起一套复杂的放血疗法，影响深远，以至于到了中世纪，放血已成为欧洲大陆包治百病、保健养生的常规疗法。

说到东、西方文明的差异，还得说东方精细，西方粗糙。

传统中医是通过针刺特定位置，放出少量暗红或乌黑色的“恶血”，“血变为止”，操作有相对严格的流程和标准，有一定技术门槛。

而古代西医却是切开血管敞开了放，病情越重，放得越多，真个是手起刀落、血流成河，场面极度血腥。因为操作简便，后来连主刀的重任也由医生、僧侣转交给理发师，“高端”一点的还曾动用过蚂蟥。

需要强调的是，“放血”毕竟是有创操作，存在诱发血栓、增加感染、失血过多等潜在风险。在缺乏必要监管的情况下，容易被一些“江湖游医”、非正规医疗机构盲目滥用。

中医从业者和中医的拥趸们更应该警惕那些打着中医旗号、实际败坏中医名声的伪中医，他们才是中医最危险的敌人。