呼吸道是气体进出身体的“交通干线”。呼吸道一旦出现了问题，极易表现出气体交换困难，或者说是呼吸困难。

和呼吸道相关的疾病非常多，归纳起来主要是三大类，即各种炎症（常见的如鼻炎、气管炎、支气管炎等）、异常增生（各类肿瘤或良性病变）和异物侵犯（食物呛入）。这些疾病的临床表现可能千差万别，但或多或少都伴随有呼吸困难的问题。因为呼吸道疾病大多会对气道管腔造成一定影响，使得气体进出体内受到限制，从而导致呼吸困难。

比如说鼻塞，就是最常见的一种呼吸困难。当鼻腔因为炎症导致水肿，致使鼻腔被完全填充以后，上呼吸道就发生了问题，感受就是用鼻子既不能顺利地吸入空气，也不能顺畅地把气喘出来。其实，鼻腔和口腔是相通的，当受鼻塞问题困扰时，可以通过张口的方法为呼吸提供另一个通道。假如没有这个备用通道，一个小小的鼻炎就足以致命。

但是，备用通道只是在上呼吸道才有，过了声门，进入下呼吸道，气道就成为唯一的通道。一旦出现严重堵塞，如果不能及时解除，那就非常危险了。当然，由于气道的树状结构，以气管和主支气管为代表的大气道与其下级的小气道出现堵塞时，引发的症状和危害程度还是有所区别。

在临床上，一般把气管和主支气管称为大气道，把位于叶段以下的各级支气管称为小气道。由于小气道分支很多，总横截面积比大气道要大几十倍，内部产生的气道阻力非常小，气流也比较慢。因此，发生在小气道的堵塞性疾病，其急迫性和危害性相对小一些。

如果大气道发生了堵塞，情形显然会更加急迫。发生于气管、主支气管和右中间段支气管的病变，称为中央型气道病变；发生于这些区域的气道堵塞，称为中央型气道梗阻。

中央型气道梗阻会带来什么样的后果？具体地说，与病变造成的气道最狭窄部位的狭窄程度密切相关。关于气管狭窄程度，目前还缺乏全国统一的分类标准。一般而言，轻度狭窄患者无明显临床症状，中度狭窄则出现咳嗽、胸闷、气短等症状，而重度狭窄出现明显呼吸困难，极重度则随时有窒息的危险。

呼吸困难的中医急救

病人取半坐位，休息，休息保暖，避免烟雾刺激。

注意及时清理口、鼻腔中的分泌物，保持呼吸道通畅。

有条件立即吸氧。

及时联系医院请医生来急救。

针刺或手导引人中、合谷、内关、定喘、鱼际、廉泉、天突等穴。每次2～4穴，每日3次，每次20～30分钟。