虽然中国早就接受了现代科学医疗，但这里仍然盛行中医，医院和诊所通常会在提供西医治疗的同时也提供中医疗法。与此同时，中医在其他地方也备受青睐，据统计，全球超过有180个国家使用中医，其产业价值每年高达600亿美元。

尽管历史悠久的中医越来越受欢迎，它却受到了医学界和保护组织的批评，前者认为很多中药疗效不佳，后者则谴责其用动物身体入药，使人们对于濒危动物的需求增加。

中医对动物的伤害

中药日益增长的需求对很多野生动物造成毁灭性的影响。偷猎野生动物并将它们身体的各部位制成中药，是许多物种濒临灭绝的主要原因。

穿山甲就是一个例子。2000年至2013年期间，有数百万穿山甲被盗猎。这种小型生物以蚂蚁为生，其鳞片需求量巨大，被磨成粉末或糊状，据说有助于通乳、缓解关节炎和其他许多病痛。犀牛和老虎同样遭到大量捕杀，中医认为犀牛角和虎骨有治疗功效。但是，尽管有个别病人由于安慰剂效应看到一些效果，实际上几乎没有科学依据能够证明这些野生动物的疗效。

罐中的穿山甲鳞片是古代中国治疗中常见的用药。穿山甲是世界上被偷盗和走私中最多的动物，原因之一是有人认为它们的鳞片有药用价值，此说法并无科学依据 摄影：FRITZ HOFFMANN

对中药的需求不仅导致野生动物的数量减少，还致使它们受到恶劣的对待。商人从森林抓捕或通过人工繁殖马来熊和亚洲黑熊，从它们的胆囊中提取胆汁，因为这种黄色液体也许能够改善肝的状况和其他疾病。在提取过程中，活熊通常被关在小笼子里，身上一直插着导管用于提取胆汁，防止胆汁氧化或变质。