少量液体汞吞食一般是无毒的，但汞蒸气和汞盐(除了一些溶解度极小的如硫化汞)都是剧毒的，口服、吸入或接触后可以导致脑和肝损伤。

汞剂对消化道有腐蚀作用，对肾脏，毛细血管均有损害作用。急性中毒多半由误服升汞引起，有消化道腐蚀所致的症状，吸收后产生肾脏损害而致尿闭和毛细血管损害而引起血浆损失，甚至发生休克。早期应用二巯基丙醇及其他对症措施，多数有效。慢性中毒一般见于工业中毒，发生口腔炎和中毒性脑病，后者表现为忧郁、畏缩等精神症状和肌肉震颤。

汞最常用的应用是造工业用化学药物以及在电子或电器产品中获得应用。汞还用于温度计，尤其是在测量高温的温度计。越来越多的气态汞仍用于制造日光灯，而很多的其他应用都因影响健康和安全的问题而被逐渐淘汰，取而代之的是毒性弱但贵很多的Galinstan合金。

误吞水银可大口喝牛奶

如因进行口腔测量发生意外时，家长首先让孩子将碎玻璃吐出，并用清水漱口，如孩子误吞水银，应立刻送往医院，并且大量服用牛奶尽快把水银排掉。

另外，体温计含汞量不是很大，在家打破水银体温计后，及时处理干净，并且保持室内通风，一般不会引起汞中毒。