人体骨骼是动态的器官，身体会不停制造新的骨组织，而旧的骨组织会被分解及取代。通常在35岁前后，人体骨量达到峰值。此后随着年龄的增长，骨量开始流失且不可逆转。

骨质疏松通常被称为“沉默的杀手”，大多数患者在早期没有症状，随着人体骨质的逐步流失而出现症状，晚期大多数病人会出现全身关节疼痛，甚至稍有不慎受到磕碰便摔成骨折。

随着中国老龄化社会的推进，骨质疏松已成为中国重要的公共卫生问题之一。根据国际骨质疏松基金会发布的《中国骨质疏松白皮书》，截至2009年，我国至少有6944万人患骨质疏松症，另有2.1亿人骨量低于正常标准，存在骨质疏松的风险；我国50岁以上的人群中骨质疏松症总患病率为15.7％，而随着老龄化社会进程的加快和人口寿命的延长，这一比例还将逐步增加。

骨质疏松症已成为最常见的慢性疾病之一，女性一生发生骨质疏松性骨折的危险性为40%，高于乳腺癌、子宫内膜癌和卵巢癌的总和；男性一生发生骨质疏松性骨折的危险性为13%，高于前列腺癌。

骨折是骨质疏松的最大危害，也是老年人致死、致残最常见的原因。国际骨质疏松基金会发表的一组数据显示，全球每3秒钟就会发生一起骨质疏松性骨折，1/3的女性和1/5的男性会在50岁后遭遇一次骨折，20%的髋部骨折患者会在骨折后的6个月内死亡。

骨质疏松防治应从年轻时开始

决定骨量主要有两个因素：峰值骨量和骨丢失率。在青少年期尽量提高骨峰值，在成人期尽量减少骨丢失，是防治骨质疏松的重要方法。因此，骨质疏松防治应从年轻时开始。而面临骨丢失风险的中青年人，更应引起足够的重视。

绝经期后的女性及中老年人是骨质疏松症的高发人群；此外，不良饮食习惯如酗酒、咖啡因摄入过多，也会使人体缺钙，导致骨质疏松。这几类人群应及时监测自己的骨质健康状况。