肉毒杆菌又称肉毒梭状芽胞杆菌，广泛分布于自然界中，是造成食物污染的主要来源。厌氧环境中，该菌可分泌出强烈的肉毒毒素，症状以消化系统及神经系统障碍为主，大多先表现为恶心、呕吐、腹泻等消化道症状，再转为视力模糊、吞咽困难等神经症状，严重时四肢麻痹、呼吸困难，死亡率很高。

肉毒杆菌只存在于无氧环境中和低酸性的食物中。低酸性的食物有肉类、豆类、蛋类等，无氧环境主要是包含没有空气的包装食品如罐头及真空包装食品等。此外，香肠的中心及腌制食品的底层亦属没有空气的状态。因此，生活中，最常见的各种罐头里，比如肉酱罐头、鱼类罐头、花生罐头等都可寻觅到肉毒杆菌的“影子”。其次在香肠类，如自制香肠、标榜未加亚硝酸盐的香肠与火腿等和真空包装食品中，比如真空包装素肉、豆干、素肚、素火腿等也含有肉毒杆菌。另外，自制腌肉、自制酱菜等腌制食品中也较常见。

中医食疗专家特别提醒大家，只有把握好“餐桌安全”，才能有效地控制肉毒杆菌感染。生活中，我们在选购罐头、真空包装等食品时，应选择信誉良好的商家，并根据产品标识妥善储存，切勿购买来路不明且无完整标识的食品。罐头食品如有膨罐情形，一定不可食用；开罐后如发觉有异味时，不要勉强食用，以确保安全。购买真空包装食品要注意产品外包装上是否注明已经过高温高压杀菌，如有胀袋现象，千万不要。其次，尽量不要自行腌制食品，如要自制，食用前，应将食物再次加热3分钟以上且要充分加热搅拌。1岁以下的婴儿应避免喂食蜂蜜，因为婴儿的免疫系统及肠道菌群尚未发展健全，肉毒杆菌孢子极有可能于肠道中生长，产生毒素而造成中毒。另外，最重要的是要有预防病从口入的观念，勤洗手，注意饮食卫生。尽量不要生吃食物，尤其是海鲜类。