秋季是食杏仁的大好时节，杏仁有止咳、润肺作用，适合应对秋季咳嗽症状，起到降气止咳平喘作用。从现代营养角度分析，杏仁属于坚果，有益于心脏健康。杏仁的营养价值高，富含蛋白质、脂肪、糖类、维生素及人体所需的微量元素。苦杏仁所含维生素B2对舌炎、口角炎有较好的辅助医疗作用，较丰富的B17能降血脂，防癌、抗癌。

据科学测定，苦杏仁、苦扁桃仁中含苦杏仁甙2%-8%。苦杏仁甙进入人体后，在苦杏仁酶的作用下，可分解出剧毒物质——氢氰酸，能阻止呼吸酶传递氧气，使中毒者发生窒息、眩晕、心慌、恶心呕吐、腹痛腹泻、呼吸困难进而危及生命。对于消化不良者，即便未发生中毒也可能造成消化不良，因为苦杏仁甙分解所产生的苯甲醛有抑制消化酶活性的作用。所以，苦杏仁不宜生吃。临床也出现过因大量食用生的、未经过处理的苦杏仁导致食物中毒的病例。

为了安全，苦杏仁在食用前，必须进行无毒化处理。简便易行的方法是：将苦杏仁先用冷水浸泡，再用沸水煮开，使仁粒在热水中浸泡1日，次日再用同法煮泡一次，最后取仁粒，口尝如甜杏仁没有苦味。经过脱毒处理后的苦杏仁中的氢氰酸挥发干净就没有毒性了，大家完全可以放心食用。