中医认为，牛奶味甘平，微寒，能够补虚损，益肺胃，生津润肠，还可用来治疗虚弱劳损、反胃噎嗝、消渴、便秘等。牛奶中含有70%左右的水分，其中的蛋白质和脂肪极易被人体消化吸收。因此，在天气炎热的夏天，饮用牛奶可以补充由于人体出汗而流失的水分，更能增加营养，这对保持夏日身体健康极为有益。

此外，牛奶中含有多种免疫球蛋白，如抗沙门氏菌抗体、抗脊髓灰质炎病毒抗体等，能大大增强人体免疫抗病能力。所以，夏天喝牛奶不仅不会“上火”，还能清热解毒。

尤其是对病后体弱的病人，如患呼吸系统或消化系统疾病的病人，还有糖尿病病人等，牛奶都是一种非常好的营养食品。

然而，最近英国《每日邮报》报道称，美国哈佛大学在最新研究中指出，牛奶并不总是对人的身体健康有好处。如今的乳制品增加了过多糖分，对人体有害。他建议，少喝牛奶、多吃其他含钙食品，更有利健康。

在美国，选择加糖脱脂奶和酸奶的人不在少数，人们往往认为这类乳制品口感更好，而且可以避免摄入饱和脂肪。事实恰恰相反，这类产品对健康弊大于利。

根据美国农业部分析，一杯学校午餐常用的牛奶中含有158卡路里热量，其中64卡来自固体脂肪和额外增加的糖分。而如果是一杯1%低脂不加甜味剂的牛奶，则只含102卡热量，其中只有18卡来自固体脂肪。

美国每年消费数以十亿加仑的牛奶，人们可能是以为如果不喝牛奶，骨头就会碎。这么多奶品中，脱脂巧克力奶是最糟糕的一种：当牛奶里缺少脂肪，它的口感就会变得非常不好，但如果要让孩子每天乖乖喝上3大杯，你就只能加糖使它变得好喝一点，导致最终孩子喝的其实还是糖饮料。

在美国，政府推荐国民每天饮用3杯牛奶。而波士顿儿童医院防止过度肥胖中心总监认为，正常人无需每天喝足3杯牛奶，依照日常饮食习惯适当喝1～3杯即可。

除了喝牛奶，人们也完全可以通过其他饮食方式来补充钙质，如甘蓝菜、沙丁鱼、坚果、种子、豆类、绿叶蔬菜等食物，至少可以替代目前牛奶饮用量中的一半。美国农业部的官方数据表明，一杯煮熟的甘蓝菜中含有94毫克钙质，一杯煮熟的菠菜则有245毫克钙质。一杯低脂牛奶则含有314毫克钙质。然而，正是因为孩子通常不喜欢吃蔬菜，所以喝牛奶才成为人们的普遍选择，但希望人们至少要避免选择添加了巧克力或者其他味道添加剂的乳制品。