药材基源：为马钱科植物胡蔓藤的根。又名钩吻、水莽草、野葛、毒根、火把花、大炮叶、黄藤、胡蔓藤、大茶药等，全草有毒。

　　采收和储藏：全年均可采，除去茎叶，洗净，切段，晒干。

　　【断肠草(大茶药)根原形态】

　　常绿藤本，长约12m。枝光滑，幼枝具细纵棱。单叶对生;具短柄；叶片卵状长圆形至卵状披针形，长5-12cm，宽2-6cm，先端渐尖，基部楔形或近圆形，全缘。聚伞花序多顶生，三叉分枝，苞片2，短三角形；萼片5，分离，长约3mm；花小，黄色，花冠漏斗形，先端5裂，内有淡红色斑点，裂片卵形，先端尖，较花筒短；雄蕊5；子房上位，2室，花柱丝状，柱头4裂。蒴果卵状椭圆形，长10-14mm，直径6-8mm，下垂，基部有宿萼，果皮薄革质。种子长圆形，多数，具刺状突起，边缘有翅。花期5-11月，果期7月至翌年2月。

　　【断肠草(大茶药)根生境分布】

　　生态环境：生于海拔500-2000m的向阳山坡、路边草丛或灌丛中。

　　资源分布：分布于浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、海南、广西、贵州、云南等地。

　　【断肠草(大茶药)根性状】

　　性状鉴别 根呈圆柱形，长短不一，直径1-6cm。表面灰黄色或带浅棕色，具细纵纹及点状须根痕，常于弯曲处皮部呈半环状断裂。质硬脆，断面不整齐，皮部外侧类白色或淡黄色，近木部红棕色；木部黄色。鲜时将根反扭后木部呈片状分离。横切面可见放射状纹理及众多细孔。鲜时气香，味苦。

　　【断肠草(大茶药)根化学成份】断肠草(大茶药)根的主要成分是生物碱，由其根中曾分离出7种单一的生物碱：钩吻碱子，钩吻碱丑即是钩吻碱，钩吻碱寅,钩吻碱卯,钩吻碱丙即是常绿钩吻碱(sempervirine),钩吻碱丁，钩吻碱戊。

　　【断肠草(大茶药)根药理作用】

　　1.镇痛 钩吻碱腹腔注射，对小鼠热板法试验表明有镇痛作用，ED50为0.28mg/kg；对小鼠醋酸扭体法也表明有镇痛作用，腹腔注射的ED50为0.28mg/kg，灌胃的ED50为0.39mg/kg；对大鼠光辐射甩尾法也表明有镇痛作用，腹腔注射的ED50为0.5mg/kg。