山药可当粮食。唐宋八大家之一的苏东坡，晚年时被贬至海南，当时缺粮，常常以山药充饥。山药又是一味中药。中医认为山药性味甘、温、无毒，主治中伤，补虚，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，益肾气，健脾胃。老人久食山药，可令其耳目聪明，轻身不饥，润肤养发，延年益寿。

　　山药也很适宜身体虚弱者食用，既可鲜吃，也可削成片晒干后吃。炖鸡汤、排骨汤或煮八宝粥时，都可加入山药。然而，市场上常常出现假山药(指干品)。不少人买时没发现山药是假的，煮时才发现，原来是木薯冒充的。怎样辨别真假山药呢？阿妮养生网专业人士介绍，可以通过以下四点来鉴别：

　　一、看“心线”。山药片中间没有心线，而木薯片中间有心线，尽管心线很小，但只要认真观察，就能看出来。有的木薯片因为削得薄，晒干后，心线往往会掉出去，不过，心线掉了，会留下一个小洞。如中间有小洞，一定是木薯片。

　　二、煮后辨别法。山药一般容易煮烂，而木薯很难煮烂。煮后的山药有一种烂、粉的口感，而木薯的口感比较硬。

　　三、手摸辨别真假。山药干片含淀粉很多，用手摸时，感觉比较细腻，会有较多的淀粉粘在手上。木薯虽然含淀粉量也很大，但它的粗纤维比山药多，手摸感觉比山药粗糙，留在手上的淀粉也比较少。

　　四、看边缘。山药的皮很薄，削片前都会被削干净。而木薯皮比山药皮厚许多。一些拇指般大的木薯，因为太小，剥皮困难，制假者往往不会花工夫去剥皮，所以，削成干片后，边上就会存留着厚皮。凡有厚皮者，必是假山药。来源于：古方中医网  中医食疗专题