古人有“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”的说法。孔子在《论语·乡党》中也说“不撤姜食，不多食”，就是说孔子一年四季的饮食都离不开姜，在那个饱尝战祸、颠沛流离的时代，孔子竟然活了73岁高龄，这和孔子常食用生姜是有密切关系的。生姜是调养脾胃、养生防病的必备之品，所以也养成了平时吃姜的习惯，并且坚持了几十年。

姜是厨房中不可缺少的调味品，也是极好的保健食品。生姜中含有多种活性成分，其中姜辣素有很强的对付自由基的本领，它比我们所熟知的抗衰老能手维生素E的功效还强。因此，常食生姜可及时清除人体内致衰老因子自由基，还能去除因自由基作用而产生的老年斑。生姜中含有的水杨酸，能降血脂、降血压、防止血液凝固、抑制血栓形成。

生姜可泡在红茶中或者蜂蜜水中饮用。但阴虚火旺、目赤内热者或患肺炎、肺气肿、肺结核、胃溃疡等病的人不宜长期食用。