俗话说“饭前喝汤，苗条又健康；饭后喝汤，越喝越胖”，这是有一定道理的。饭前先喝几口汤，等于给消化道加了“润滑剂”，使食物能够顺利下咽，人在感觉饥饿时马上吃饭对胃的刺激比较大，如果吃饭前先喝几口汤，就好像运动前做预备活动一样，可使整个消化器官活动起来，使消化腺分泌足量的消化液，为进食作好准备，防止干硬食物刺激消化道黏膜，有益于肠胃对食物的消化和吸收。这样，对胃的保护有一定好处。

相反，饭后喝汤是一种有损健康的吃法。一方面，饭已经吃饱了，再喝汤容易导致营养过剩，造成肥胖；另外，饭后喝下的汤会把原来已被消化液混合得很好的食糜稀释，影响食物的消化吸收。对于胖人来说，饭前喝汤可使胃内食物充分贴近胃壁，增强饱腹感，从而抑制摄食中枢，降低人的食欲。

当然，饭前喝汤也要掌握量和时间，一般以半碗汤为宜，喝汤时间以饭前20分钟左右为好。