食物有“酸甜苦辣咸”之分，不同味道的食物具有不同的功效，中医讲五味对五脏，不同性味的食物归不同的经络和脏腑。因此，在中医看来，吃什么味道食物是有讲究的。

根据中医五行学说，酸、辛、苦、甘、咸五种味道与五脏有着特定的“亲和性”。《黄帝内经· 素问·宣明五气篇》说道，“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入肾，甘入脾。”其中，酸味食物如青梅、山楂、橙子等，具有收敛、固涩的作用，能制肝火、补肝阴，是肝脏的最爱;辛味食物包括葱、姜、蒜等，擅长发散风寒、行气止痛，有助宣泄肺气，防止外邪犯肺;苦味食物入心经，常吃苦瓜、莲子心等，能清热泻火，治疗心火旺盛引起的失眠、烦躁等症;咸味食物指海带、海藻、紫菜、螃蟹等“天然咸鲜”的食物，而不是多吃盐，它们与肾气相通，能滋养肾精、软坚散结;甘味食物如山药、南瓜、米饭、红薯等，是补养气血、调和脾胃的“帮手”。

然而，万物相生相克，五味浓淡相宜能调养五脏，可若过偏过盛，则会顾此失彼，打乱五脏之间的平衡和制约。《彭祖摄生养性论》中强调：“五味不得偏耽，酸多伤脾，苦多伤肺，辛多伤肝，甘多伤肾，咸多伤心。”