在中国的饮食传统中，一直有“原汤化原食”的说法。老人们在吃完捞面、水饺后，都要喝碗原汤。“原汤化原食”从营养学角度来说是有一定道理的。  

从字面上理解，“化”有“消化”的意思。煮淀粉类食物时(包括面条、水饺等)，其表面的淀粉会散落到汤中，当加热到100摄氏度时，淀粉颗粒会分解成糊精，能帮助消化食物。而且，面汤中还含有消化酶，在煮的过程中不会被破坏，也可以帮助消化食物。所以，喝原汤可以帮助减少积食。此外，喝原汤还有一定补充作用。面粉中水溶性的B族维生素很丰富，但在煮食过程中，B族维生素会流失到汤里。溶解在汤里的水溶性维生素可占原食物的50%，因而喝汤能够在一定程度上弥补面食在烹调过程中流失的维生素。 

最后需要提醒的是，“原汤化原食”只适用于淀粉类汤食，例如煮饺子、面条、馄饨、汤圆的汤，以及米汤。而火锅的汤则不能用此法，因为涮肉时会有很多油脂溶解到汤里，造成汤中油脂含量过高，大量饮用对健康非常不利。