便秘成因复杂，既可单独出现，也常由其他疾病引起，属于中医的“大便难”、“大便硬”、“燥结”等病范围，有热秘、冷秘、虚秘、气秘之别。素体胃肠燥热，又复饮酒嗜食辛辣可形成热秘；情志不遂，致气机郁滞，大肠传导失职可形成气秘；劳倦内伤，病后、产后气血亏虚，气虚大肠传导无力，血虚大肠失濡可形成虚秘；老年肾阳亏虚，肠道失去温煦，可致阴寒内结形成冷秘。

其中阴虚便秘由于素体阴虚；津亏血少；或病后产后，阴血虚少；或失血夺汗，伤津亡血；或年高体弱，阴血亏虚；或过食辛香燥热，损耗阴血，均可导致阴亏血少，血虚则大肠不荣，阴亏则大肠干涩，肠道失润，大便干结，便下困难，而成便秘。如《医宗必读·大便不通》说：“更有老年津液干枯，妇人产后亡血，及发汗利小便，病后血气未复，皆能秘结。”

阴虚便秘症状;大便干结，如羊屎状，形体消瘦，头晕耳鸣，心烦失眠，潮热盗汗，腰酸膝软，舌红少苔，脉细数。治法：滋阴润肠通便。

中医推荐桑葚杞参汤。

取桑葚、枸杞、玄参各20克，洗净后置锅中，加水煎两次，每次用水300毫升，慢火煎20分钟左右取液，将两次药液混合，一日服2次。

桑葚味甘酸，主要有滋补肝肾、养血祛风、润肠燥等功效。研究表明，桑葚含亚油酸、硬脂酸及油酸、苹果酸，有降脂、助消化、益胃肠的作用。枸杞性味甘平，可滋肾润肺、补肝明目，常用于肝肾阴虚引起的腰膝酸软、头晕目眩、目昏多泪等症状。玄参甘寒能滋阴、味咸可软坚，有润肠通便的功能。

本食疗方的主要功效是滋补肾肝、滋阴润燥，对肝肾阴虚虚秘患者，能起到一定的润肠通便作用。肝肾阴虚型便秘主要表现为排便不畅、欲下不下，或肠中有气体转动，时时放屁，同时可兼有头晕目眩、耳鸣、烦躁失眠、咽干口燥、腰膝酸软、舌红少苔等。本方不适宜燥热、寒积、气虚引起的便秘。