酒的主要成分是酒精，化学名称叫乙醇。适量饮酒对人体有一定好处。少量的饮酒可活血通脉，助药力，增进食欲，消除疲劳，使人轻快。

但是，过量长期饮酒也会危害健康。元朝忽思慧《饮膳正要》指出，“少饮为佳，多饮伤神损寿，易人本性，其毒甚也。饮酒过度，伤生之源”。

酒所引起的慢性酒精中毒，对身体的危害是多方面的。比如，使心肌变性，增加心脏的负担；降低呼吸道的防御功能；破坏肝细胞的正常结构；导致多发性神经炎、胃溃疡等。

夫妇在酒醉的情况下过性生活，历来为养生之大忌。因为酒精能危害生殖细胞，贻害后代。

肺结核、心血管系统疾病、肾炎、肝脏疾病、胃及十二指肠溃疡、慢性前列腺炎等患者应该戒酒。其他人也应少酒，并以啤酒、黄酒、葡萄酒为宜，少喝或不喝白酒。