中医药里的“参”除了人参、红参、西洋参、党参、太子参有补气功效外，还有沙参、玄参、丹参，功效大不同。

人参

五加科植物人参的根，被誉为“补虚第一参”，适用于大病、久病后的人群，对失眠多梦、惊悸健忘、体虚多汗也有效。实热、正气不虚者不适宜服用。炖服时，将参切片放入碗中，加适量水后密闭碗口，放入锅内隔水蒸1~2小时。也可将其切成薄片含服。泡服时，将其切碎后用开水沏，泡5分钟即可。

红参

把新鲜人参蒸透，颜色由白变红后的状态，即为红参。其药性更温、劲更足，面色苍白暗淡、手脚冰凉等阳虚患者可选用，每天1~2克即可，可以切成薄片煮粥，也可嚼食。

西洋参

为五加科植物西洋参的根性凉，可清热养阴、生津止渴。相比起来，人参补气，偏于助阳；西洋参补气，偏于养阴。西洋参适合久病体虚的老年人及易受风寒的虚性体质者。年轻体壮和容易动气的人不适宜饮用。可用西洋参1~3片以温开水冲泡，喝水再将饮片吃掉。

党参

属于桔梗科。党参按产地不同，可分为西党参、东党参和潞党参三种，其根体外型长且大，不似人参具有人型。功效上，党参具有补中益气、生津养血的功能，具有提神益智、减轻疲劳、改善消化吸收、加强新陈代谢与脂肪代谢等功能。由于党参的味性、功效、主治项目皆与人参接近，因此临床上一般的虚证，都可以党参替代人参使用，不过在用量上，党参的用量应该大些，差不多为人参的两倍。

推荐党参枸杞鸡汤：党参30克、枸杞30克、鸡肉150克。主治气血不足、食欲不振。也可煮党参杞子猪肝粥：党参20克、枸杞30克、猪肝50克、粳米60克。

太子参

为石竹科植物孩儿参的干燥块根。味甘、微苦；性平。归脾、肺经。药性稳定，补气不上火，有益气健脾、生津润肺之功效，用于脾虚体倦，食欲不振，病后虚弱，气阴不足，自汗口渴，肺燥干咳。还可提高免疫功能，增强人体代谢能力。自汗茶疗：太子参9克，浮小麦15克，水煎代茶饮。

玄参

玄参又名元参，味甘、苦、咸，性寒 ，属玄参科植物，具有滋阴降火、清热解毒的功效，因此常用于虚火上升而出现咽喉肿痛（如慢性咽炎）或口渴烦热时，是喉科的重要用药。此外，玄参还可以降血压和降血糖，因此也常用来治疗高血压和糖尿病。不过，由于玄参苦泻滑肠，因此并不宜长期服用。

沙参

又可分为北沙参与南沙参，属伞型科植物，不具人参功效，但却有养阴清肺、润燥生津的效果，，有祛痰止咳作用。因此常用于体虚者的慢性咳嗽（如：干咳、久咳、痰少、津液不足等），为治疗肺结核或慢性支气管炎的重要用药。可取沙参50克，玉竹、莲子、百合各25克，鸡蛋1个，熬成汤喝。

丹参

丹参属唇形科植物，味苦，性微寒。 与沙参、玄参一样皆只是徒具参名，却不具人参功效，但却是活血化瘀、凉血消肿的良药。古时候的中医认为：“一味丹参，功同四物，能补血活血”，实际上丹参养血的效果微弱，不过活血、化瘀的效果却甚强。