中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗，但各地人们在中秋节吃芋头的含义却各有不同。

北方农村每年只有秋季收获一次稻黍。一到秋收季节，人们看着一年艰苦劳动的收获，以为是土地神和自己的祖先暗中保佑自己。而且八月十五又是土地神的生日，于是便要好好热闹一番。在八月十五祭神时，有一款贡品是芋头。将整个芋头煮熟装在碟上，或是米粉芋装在大碗里摆在供桌上，以此来祭谢土地神。

在南方中秋食芋头，则寓意辟邪消灾之意。清代乾隆癸未年的《潮州府志》曰：“中秋玩月，剥芋头食之，谓之剥鬼皮。”据说在中秋节祭月时使用芋头，是纪念元末汉人杀鞑子的历史故事。当初汉人起义，推翻元朝蒙古人暴虐的统治，是在八月十五夜晚，汉人在杀鞑子起义后，便以其头祭月。后来当然不可能在每年中秋节用人头祭月，便用芋头来代替，至今还有些地方在中秋节吃芋头时把剥芋皮叫做“剥鬼皮” 。

还有一种说法，在明朝年间，中秋深夜，敌寇乘机偷袭，将戚继光等围困在山上，断绝粮草，士兵们只挖野草充饥，并且挖了很多野芋，食着很好吃，但却不知叫什么，为了纪念遇难的将士就称它“遇难。”后取得了突围胜利，此后，东南海一带百姓每逢中秋必吃 “遇难”，以纪念戚继光抗敌功绩。因“遇难”与“芋艿（即芋头）”谐音，故而世人就把它称为“芋艿”。

究竟芋头能不能辟邪消灾，这要看怎样理解。从防治病灾的角度是有道理的。中医认为，芋头性甘辛、性平，归肠、胃经，具有益胃宽肠、通便解毒、补益肝肾、消肿止痛、散结、化痰、添精益髓等功效。现代研究发现，芋头中富含蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁等多种成分，所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿等作用。芋头营养丰富，能增强人体的免疫功能，从这一点上讲，人的免疫力强当然就可以辟邪。

芋头的中医功效：

1、解毒消肿：芋艿含有一种粘液蛋白，被人体吸收后能产生免疫球蛋白，或称抗体球蛋白，可提高机体的抵抗力。故中医认为芋艿能解毒，对人体的“痈肿毒痛”包括癌毒有抑制消解作用，可用来防治肿瘤及淋巴结核等病症。

2、调节酸碱平衡：芋艿为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，调整人体的酸碱平衡，产生美容颜、乌头发的作用，还可用来防治胃酸过多症。

3、调补中气：芋艿含有丰富的粘液皂素，及多种微量元素，可帮助机体纠正微量元素缺乏导致的生理异常，同时能增进食欲，帮助消化。故中医认为芋艿可补益中气。

适用人群

一般人群均可食用

1、特别适合身体虚弱者食用；

2、对于有痰、敏性体质(荨麻疹、湿疹、哮喘、过敏性鼻炎)者、小儿食滞、胃纳欠佳、以及糖尿病患者应少食；同时食滞胃痛、肠胃湿热者忌食。